Die Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) überwacht die Zuweisung und Verwaltung von IP-Adressen. Sie vergibt IP-Adressen an verschiedene Einrichtungen und Organisationen, die sie wiederum an Endnutzer vergeben. Nichtsdestotrotz bleiben die ursprünglichen Zuweiser Eigentümer dieser Adressen.
Da IP-Adressen öffentlich zugänglich sind und keine spezifischen persönlichen Daten preisgeben, ist es zulässig, einen IP-Abfragedienst zu nutzen, um die IP-Adresse einer Person zu ermitteln.
Zwischen diesen Begriffen gibt es im Grunde keinen Unterschied. Trotz der unterschiedlichen Bezeichnungen dienen sie alle demselben Zweck: der Ermittlung Ihrer IP-Adresse und Ihres geografischen Standorts sowie der Ermittlung des mit Ihrer IP verbundenen Internetdienstanbieters.
Ja, der IP-Adressen-Abfragedienst wird kostenlos angeboten. Da IP-Adressen öffentlich zugänglich sind, können sie von jedem Internetnutzer nach eigenem Ermessen überprüft werden.